Dado que el acero sostenible es cada vez más crucial para cumplir los objetivos climáticos mundiales, los fabricantes están recurriendo a la energía eólica para descarbonizar la producción.
Está previsto que las tecnologías de energía renovable desempeñen un papel clave en los esfuerzos actuales del planeta para limitar los impactos del cambio climático. Sin embargo, ya sea mareomotriz, solar, geotérmica o eólica, todas estas fuentes de energía renovables requieren cantidades importantes de acero para su fabricación.
El acero es crucial para la transición hacia un modelo económico más sostenible, pero, como industria tradicionalmente intensiva en carbono-, ha comenzado la carrera para reducir los impactos ambientales de este material vital.
Los fabricantes de turbinas eólicas y los operadores de parques eólicos están buscando formas de descarbonizar sus adquisiciones y ayudar a crear energía eólica "más limpia". El acero con bajas emisiones ofrece una forma de reducir significativamente la huella de carbono de un proyecto, y los fabricantes de acero están integrando cada vez más las energías renovables en su combinación energética.
Dado que la energía eólica ayuda a reducir la cantidad de combustibles fósiles utilizados y el CO2 generado por tonelada de acero en sitios adecuados, existe la posibilidad de que se produzca un "círculo virtuoso" de acero producido con energía eólica-para promover la transición a la energía renovable.
Dado que la transición hacia las energías renovables depende del acero, reducir la huella de carbono del sector es vital
¿Un futuro-eólico para el acero?
Cuando se trata de acero-propulsado por energía eólica, la ubicación lo es todo. En Sudamérica, Tenaris busca invertir 190 millones de dólares para la construcción de un parque eólico en la provincia argentina de Buenos Aires. El sitio en Adolfo Gonzales Chaves es una zona de fuertes vientos que alimentará 24 turbinas, generando un total de 509 GWh de electricidad al año.
Se espera que el parque eólico entre en funcionamiento en la segunda mitad de 2023 y suministre casi la mitad de las necesidades de electricidad de Tenaris para su planta Siderca cerca de Buenos Aires. Esto reducirá las emisiones de CO2 relacionadas con la producción de acero allí en 152.000 toneladas anuales, contribuyendo al plan de Tenaris de reducir el 30% del CO2 emitido por tonelada de acero para 2030.
Casi 9.000 kilómetros al norte, en los campos azotados por el viento del medio-oeste estadounidense, se encuentra la microacería Sedalia de Nucor, que será la primera planta siderúrgica de EE. UU. que funcionará con energía eólica.
El productor de acero ha firmado un contrato de 10-años con Evergy que significará que 55 MW de energía de un nuevo parque eólico de Kansas, valorado en 250 millones de dólares, se asignarán a la fábrica de Nucor en el estado adyacente de Missouri. Zonas de fuertes vientos como esta ofrecen una oportunidad para cualquier industria de uso intensivo de energía que quiera alcanzar objetivos ambiciosos de sostenibilidad.
En India, el fabricante de acero ArcelorMittal está planeando una combinación eólica-solar de 'giga-escala' que proporcionará energía las 24 horas del día. Respaldado por un proyecto de almacenamiento hidroeléctrico por bombeo que ayudará a mitigar la generación de energía variable del viento, el proyecto de 600 millones de dólares proporcionará energía continua para la producción de acero.
Está previsto construir el sitio en Andhra Pradesh y proporcionará energía a la planta administrada por la empresa conjunta india de ArcelorMittal con el fabricante japonés Nippon Steel. Más del 20% de la electricidad de la acería de Hazira, Gujarat, se suministrará "las 24 horas", lo que reducirá los costos y las emisiones.
A medida que aumenta la necesidad de energía eólica, la industria del acero está utilizando esa misma energía para reducir la huella de carbono del acero necesario para satisfacer esa necesidad. Dado que el pensamiento sobre el ciclo de vida completo impulsa cada vez más las ambiciones de sostenibilidad, la producción de acero sólo será menos intensiva en carbono, más barata y más eficiente.
Imágenes: Shutterstock, acero mundial
