El puente Padma, de 6 km-de acero-construido-de acero, supone un cambio-para Bangladesh, ya que conecta 21 distritos del suroeste con la capital, Dhaka, e impulsa la economía del país.
El río Padma es un importante distribuidor del Ganges, que se origina en el glaciar Gangotri en el Himalaya antes de fluir a través de la India hacia Bangladesh y desembocar en la Bahía de Bengala.
Una de las vías fluviales más frecuentadas del mundo, el Padma tiene un lecho muy ancho que se divide en múltiples canales salpicados de islas cambiantes y bancos de arena. Si bien es transitable durante todo el año, la temporada de lluvias dificulta cada vez más la navegación de los barcos fluviales.
Durante fuertes lluvias, esto esencialmente podría aislar todo el suroeste de Bangladesh de la capital cercana y del resto del país para todos, excepto para los viajeros más valientes y hábiles.
Con esto en mente, el gobierno de Bangladesh se embarcó en una campaña masiva de infraestructura para garantizar un cruce seguro del Padma durante todo el año, así como para conectar las redes de carreteras y ferrocarriles para mejorar el acceso hacia y desde el suroeste.
Los 42 pilares de soporte del Puente Padma están construidos sobre cimientos de pilotes de acero de alta-resistencia, lo que los hace resistentes a impactos- y terremotos-
Hacer conexiones con acero.
Construido por 3.600 millones de dólares, el puente Padma tiene 22 m de ancho y 6,15 km de largo, lo que lo convierte en el puente más largo que cruza el Ganges. Consta de un puente de armadura de acero de dos-niveles que soporta una carretera de cuatro-carriles en su nivel superior y un ferrocarril de vía única-en el inferior.
El puente no sólo proporciona conexiones ferroviarias y por carretera; también transporta servicios públicos vitales, con líneas de telecomunicaciones y tuberías de gas de alta-presión de acero inoxidable instaladas a lo largo de su longitud. Incluso hay planes para que el puente albergue siete torres interconectoras reticuladas de acero-de 400 kV para que pueda transportar electricidad.
El puente Padma es un triunfo de la ingeniería-construida en acero que se espera que aporte entre un 1% y un 2% al PIB del país.
La estructura del puente está formada por 41 vanos de conexión de 150 m de longitud. Estos se apoyan en 42 pilares cuyas cimentaciones están formadas por 262 pilotes de acero de alta-resistencia. Estos tubos de acero de 3 m de diámetro se introducen hasta 100 m en la tierra para que puedan soportar la enorme longitud del puente, así como el peso del tráfico por carretera y ferrocarril.
Este núcleo de acero significa que los muelles y sus cimientos son capaces de resistir todas las tensiones imaginables, desde la licuefacción del lecho del río hasta los impactos de los buques fluviales y los terremotos, un aspecto vital en un Bangladesh sísmicamente activo, que se encuentra en el punto de encuentro de múltiples límites de placas tectónicas activas.
El impresionante-puente Padma, que representa un cambio radical para la infraestructura de Bangladesh, es un triunfo de la ingeniería-construida en acero que se espera que agregue entre un 1% y un 2% al PIB del país y establezca un nivel alto para la inversión.
Imágenes: Nahian Bin Shafiq – Trabajo propio, CC BY-SA 4.0, Jubair Bin Iqbal – Trabajo propio, CC BY-SA 4.0
